＂七＂

“大哥, 一个人有几个 ruwai?”我问。

Ruwai在Semaq Beri语意指生命力，等同于马来语的semangat。Ruwai是人赖以生存和活动的力量，与灵魂(gless)和影子(ampong)共组成人的生命。

“七个, 一个在头、一个在手、一个在脚、一个在手掌、一个在脚掌、一个在手指和最后也是最重要的一个就是舌头!”他致细地数给我听。但怎么少了这么多身体部位? 是不是算错了?

我感到不解，就试着再问: “大哥, 一个人有几个 ruwai?”

“七个，头发一个、眼睛一个、脸部一个、牙齿一个、舌头一个、嘴唇一个和和最后也是最重要的一个就是舌头!”，他又努力地数给我听。

天啊! 怎么跟之前的回答不一样了呢?

“手不是有ruwai吗?”我压抑着不耐烦，反问到。

“是阿! 手有个ruwai，脚一个、内脏一个、骨头一个、指甲一个、眼睛一个、鼻子一个、嘴唇一个、心脏一个、肩膀一个、脚一个、脚掌一个、脚指一个….”，他停顿了下，想了想，似乎发现数量不对，又重新开始数。“第一个在头、第二个在手、第三个在脚、第四个在脸、第五个在眼睛、第六个在牙齿，最后一个也是最重要的一个就在舌头”。

“……”我无言以对了。

当我理解到他的计算方式时，已经是几个星期、遇到许多「七」之后的事情了。

事实上，「七」这个数字具有无限、许多之意。七个ruwai并不是确切指七个单位，而代表着的是人的身体遍布着ruwai，即难以估计数量的生命力。因为身体每个部位都有ruwai所以我们才能行动而其中以舌头的ruwai，最为重要，是人说话的能力，也是维持生命的最后一口气。

「七」象征着无限和许多，故供奉祖先的每样祭品都要以七位单位；每个故事和叙事都以七作为开始；伤心难过时，一口气连续咀嚼七颗槟榔就能淡忘。以及神话内的大蛇(naga)之所以令人敬畏，是因为大地是由七条大蛇交织般支撑着故不会崩塌，但人们触犯禁忌(taboo)时，就会奏起七天七夜的豪雨给于惩罚;鬼有七种故是无处不在的;而人之所以能够活动因为具有七个ruwai。

“Ing,你结婚了没?”曾经一个小孩这样的问我。

我是这样回答他的:

“我已经结婚了,有七个老婆、七个孩子、七个孙子…(嘿)”。

当时他回应我的是一副羡慕又难以致信的眼神。

当然这只是跟小孩开开玩笑而已，请误相信！尤其是女性读者。

 刊登于星洲副刊１７／０２／２００９。ｂｙ 林嘉运 （但在里因主编因个人喜好将篇名改为源源不絕的"七"就视了）